Watson đã từng đến thăm Bangladesh và Zambia để thúc đẩy việc giáo dục cho các bé gái.[132][133]

Vào tháng 7 năm 2014, cô được bổ nhiệm làm đại sứ thiện chí của phụ nữ Liên Hiệp Quốc. Tháng 9 năm đó, Watson khởi động chiến dịch Phụ nữ Liên Hiệp Quốc HeForShe, kêu gọi ủng hộ bình đẳng giới. Trong bài phát biểu đó, cô nói rằng cô bắt đầu đặt câu hỏi về các giả định dựa trên giới tính ở tuổi lên tám khi cô bị gọi là "hách dịch" trong khi con trai thì không đến khi cô 14 tuổi. Bài phát biểu của Watson cũng gọi nữ quyền là "niềm tin rằng đàn ông và phụ nữ nên có quyền và cơ hội như nhau" và tuyên bố rằng nhận thức về "ghét đàn ông" là điều "phải dừng lại". Watson sau đó nói rằng cô đã nhận được những lời đe dọa trong vòng 12 giờ sau khi phát biểu. Năm 2015, Malala Yousafzai nói với Watson rằng cô quyết định đi theo chủ nghĩa nữ quyền sau khi nghe bài phát biểu của Watson.

Cũng trong tháng 9, Watson đã có chuyến thăm quốc gia đầu tiên với tư cách là Đại sứ thiện chí phụ nữ của Liên Hợp Quốc tại Uruguay, nơi cô đã có bài phát biểu nhấn mạnh sự cần thiết phải tham gia chính trị của phụ nữ. Vào tháng 12, Quỹ Phụ nữ gọi Watson là Người nổi tiếng ủng hộ nữ quyền năm 2014 sau một cuộc thăm dò trực tuyến. Watson cũng có bài phát biểu về bình đẳng giới vào tháng 1 năm 2015, tại cuộc họp hàng năm của Diễn đàn kinh tế thế giới.

Watson chiếm vị trí số 1 trong danh sách "99 người phụ nữ có sức ảnh hưởng nhất năm 2015" của AskMen về việc ủng hộ các vấn đề quyền của phụ nữ. Một ngày sau khi cô tròn 25 tuổi, Watson xếp thứ 26 trong danh sách Time 100 của những người có ảnh hưởng nhất trên thế giới, lần đầu tiên cô xuất hiện trong danh sách này.[134] Cựu biên tập viên của tờ New York Times, Jill Abramson nói rằng "sự táo bạo, thông minh về nữ quyền" của Watson và kêu gọi nỗ lực khiến đàn ông tham gia "làm mới".

Vào tháng 1 năm 2016, Watson thành lập câu lạc bộ sách chuyên về nữ quyền: Kệ chung của chúng tôi. Mục tiêu của câu lạc bộ là chia sẻ ý tưởng nữ quyền và khuyến khích thảo luận về chủ đề này. Một cuốn sách được chọn mỗi tháng và được thảo luận trong tuần cuối cùng của tháng đó. Cuốn sách đầu tiên được lựa chọn là My Life on the Road của Gloria Steinem, người mà Watson sẽ phỏng vấn vào ngày 24 tháng 2 tại How to: Academy in London.

Vào tháng 3 năm 2017 Watson bị chỉ trích là đạo đức giả khi hở ngực xuất hiện trên tạp chí Vanity Fair. Đáp trả, cô lập luận rằng:

"Nữ quyền không phải là dùng gậy đánh bại phụ nữ, đó là sự tự do, giải phóng và bình đẳng".[135]

Vào tháng 7 năm 2019, Watson đưa ra một dòng tư vấn pháp lý cho những người đã bị quấy rối tình dục tại nơi làm việc. Tư vấn pháp lý được thực hiện bởi Rights of Women, một tổ chức từ thiện hoạt động để giúp đỡ phụ nữ thông qua luật pháp.